Stal
Powszechnie jest znane powiedzenie- “zahartowany jak stal”. Oznacza ono osobę wytrzymałą , zaprawioną o dużej odporności na tak zwane przeciwności losu. To ,że stal, by była wytrzymała wymaga hartowania w piecach hutniczych jest widome. Przyjrzyjmy się jednak jak dokładnie ten proces wygląda. Hartowanie stali- to operacja cieplna, mająca przebieg w dwóch fazach- w pierwszej stal jest nagrzewana do temperatury autenitycznej i wygrzewanie do czasu, aż nastąpi ona w całej objętości materiału, który hartujemy. Druga faza to szybkie schładzanie uprzednio nagrzanej stali. Należy tu zadbać o to, by nie doszło do wydzielenia się cementu. Stal martenzytyczna, inaczej- hartowana, to taka która posiada strukturę martenzytyczną. Hartowanie, najkrócej rzecz ujmując, ma na celu podniesienie twardości i wytrzymałości stali.
Istotny jest właściwy dobór szybkości schładzania. Wpływa ono na głębokość hartowania. Ważne jest to przy elementach, które mają być twarde na powierzchni- a rozciągliwe w rdzeniu.